Le match au backgammon : règle de Crawford et jeu au score

En partie libre (money game), chaque partie se règle à part, en général pour un enjeu par point. Il n'y a pas de score à atteindre : les décisions de videau ne dépendent que de la position. Les règles optionnelles de partie libre comme la règle Jacoby, les beavers et les doubles automatiques appartiennent à ce cadre : elles ne s'appliquent pas en match.

En match, le premier joueur qui atteint un nombre de points convenu gagne. Les points viennent de chaque partie : partie simple, gammon ou backgammon, multipliés par la valeur du videau. Le but est de gagner le match, pas d'accumuler des points. C'est pourquoi le même coup ou la même décision de videau peut être juste à un score et faux à un autre.

Chaque partie ajoute sa valeur au score du gagnant :

• Partie simple : 1 × le videau.
• Gammon : 2 × le videau (le perdant n'a sorti aucun pion).
• Backgammon : 3 × le videau (le perdant a aussi encore un pion sur la barre ou dans le jan du gagnant).

Les longueurs de match sont presque toujours des nombres impairs (3, 5, 7, 11…) par tradition. Sur Megammon, les matchs classés se jouent en 1, 3, 5 ou 7 points, avec le videau à partir de 3 points, et la règle de Crawford appliquée automatiquement. Contre le robot ou un ami, vous pouvez choisir n'importe quelle longueur impaire de 1 à 13.

On parle du score en notation away : combien de points il manque encore à chaque camp. Dans un match en 5 points à 3–2, le meneur est 2-away et le mené est 3-away. On écrit 2-away / 3-away (meneur en premier, ou avec les noms) : cela dit ce que vaut chaque résultat sans rappeler toute la longueur du match.

• 1-away signifie que le prochain point (ou la prochaine partie, si le videau est hors jeu) peut faire gagner le match à ce joueur (match point).
• 2-away rend souvent les gammons et le videau particulièrement tranchants, parce qu'un gammon peut finir le match en une partie.
• Tôt dans le match (par exemple 7-away / 7-away), les décisions tendent à ressembler à celles de la partie libre ; près de la fin, elles divergent vite.

La règle de Crawford est la norme en match. La première fois qu'un joueur arrive à un point de gagner le match, la partie suivante — la partie Crawford — se joue sans le videau. Sans cette règle, le joueur mené pourrait doubler d'emblée à chaque partie restante sans vrai risque, puisque perdre n'importe quelle partie mettrait fin au match de toute façon.

Exemple travaillé dans un match en 5 points. À 4–2, le meneur est 1-away et le mené est 3-away. La partie suivante est Crawford : sans videau. Si le meneur gagne une partie simple, le match est fini (5–2). Si le mené gagne une partie simple, le score devient 4–3 (1-away / 2-away) et le videau revient pour le reste du match (post-Crawford). Un gammon du mené donnerait 4–4, double match point, à peine mieux pour lui que 4–3 (voyez le free drop plus bas) ; seul un backgammon lui ferait gagner le match d'un coup.

Une fois la partie Crawford terminée, le videau revient jusqu'à la fin du match. Ces parties sont post-Crawford. Il ne manque encore qu'un point au meneur, donc posséder le videau ne lui sert à rien : un redouble ne peut pas l'aider à gagner plus que le point qui lui manque, alors qu'une prise peut lui coûter le match d'un seul coup.

• Le joueur mené doit presque toujours doubler, en général dès qu'il le peut. Laisser des chances gratuites à la valeur 1, quand un double est disponible, tend à laisser filer de l'équité de match.
• Le meneur décide alors de prendre ou de passer, avec le match en jeu pour une perte de deux points (ou plus) s'il prend et perd.
• Les gammons comptent encore pour le mené quand il lui manque plus de points que le videau n'en donne déjà : avec le videau à 2, à partir de 3-away. À 2-away, une partie simple avec le videau à 2 suffit. Pour le meneur à 1-away, gagner un gammon n'apporte rien, mais en perdre un peut encore coûter plus.

Un free drop est une décision de prise post-Crawford où le meneur peut refuser le double du mené et n'abandonner qu'un point, en laissant souvent un score qui n'est pas pire pour ses chances de gagner le match que de prendre un videau dangereux. Le cadre classique est meneur 1-away, mené 2-away après Crawford : le mené double tout de suite ; le meneur peut passer et aller à 1-away / 1-away (double match point), ou prendre et risquer de perdre deux points (le match) dans des positions où un gammon n'aiderait de toute façon pas le meneur.

• Ce n'est pas toujours gratuit. Que le refus soit vraiment bon marché dépend de la position et de son potentiel de gammon ; traitez « free drop » comme un signal pour comparer le passage en DMP avec la prise d'un videau volatile, pas comme un refus automatique.
• Le score du mené compte. Le schéma du free drop tend à revenir quand le mené est à un autre score pair, par exemple 4-away : passer le laisse à 3-away, souvent à peine mieux placé qu'à 4-away. À un score impair comme 3-away ou 5-away, le meneur prend beaucoup plus souvent.
• Ne le confondez pas avec le beaver ou la règle Jacoby. Ces conventions optionnelles de partie libre ne s'appliquent pas en match.

Le double match point (DMP) signifie qu'il ne manque qu'un point à chacun : celui qui gagne la partie suivante gagne le match. Il n'y a pas de videau à tourner, et les gammons ne comptent pas — une partie simple, un gammon et un backgammon font tous gagner le match de la même façon.

• Le jeu de pions vise seulement à gagner la partie. La volatilité qui chasserait un gammon en partie libre est souvent fausse ; celle qui risque de perdre une partie que vous pourriez sauver l'est dans l'autre sens.
• Les matchs en 1 point sont du DMP pur dès le départ. Sur Megammon, les matchs classés en 1 point n'ont pas de videau pour cette raison.
• Beaucoup de free drops post-Crawford mènent au DMP quand le mené était 2-away et que le meneur a passé.

Le videau n'est que la moitié du raisonnement en match. La plupart des coups sont les mêmes qu'en partie libre, mais quand le score change le meilleur coup, c'est en général par ce que vaut un gammon pour chaque camp — la valeur du gammon à ce score.

• Quand vous menez et qu'il vous manque peu de points, vous tendez à préférer le coup plus sûr qui gagne le match sans offrir de risque de gammon.
• Quand vous êtes mené et avez besoin d'un coup de balancier, vous tendez à accepter plus de contact et plus de volatilité gammonisante, parce qu'une perte tranquille peut ne pas suffire.
• À DMP, jouez pour gagner la partie ; ignorez la chasse au gammon qui n'augmente pas vos chances de gagner.
• Pendant la partie Crawford, il n'y a pas de videau, mais les gammons comptent encore : à 2-away, un gammon du mené gagne le match, et à d'autres scores, comme 4-away, il vaut beaucoup plus qu'une partie simple. Pour le meneur à 1-away, un gammon ne vaut pas plus qu'une partie simple. Crawford est sans videau, pas « les gammons ne comptent jamais ».

Pour le détail de la valeur des gammons au score, voyez les gammons en match. Pour les cinq plans de jeu en dessous, voyez la stratégie au backgammon.

Le sens du match vient de jouer de vrais scores avec le videau et Crawford, puis de revoir les décisions que le score a changées. Sur Megammon, vous pouvez jouer contre le robot sans inscription, contre un ami, ou en ligne en matchs classés.

Vous découvrez les règles ? Commencez par le jeu en match sur la page des règles, puis revenez ici. Vous préparez un événement en présentiel ? Voyez les tournois de backgammon. Vous voulez la fenêtre de videau à chaque score ? Ouvrez la stratégie du videau.